“中庸”的思想，起源于上古时代。《论语·尧曰》记载，尧禅位于舜，舜禅位于禹，唯一告诫的话是，一定要做到“允执其中”，“允”是信的意思。传位者说：如不真诚地实践“中”道，四海的百姓穷困，你的禄位就会永绝。使用、奉行中道，是圣王相授受的经国大道。今天，我就和大家分享一下“中庸”的思想及其现代意义。

　　中与庸及孔子的“中庸”思想

　　(一)中与庸

　　什么是“中”?什么“庸”?什么是“中庸”?

　　“中”字的本义，有几种说法：像射箭中靶的形状;立木表测日影的正昃;像旗子，氏族首领立旗于中，以聚四方之人等。《说文》：“中，内也。从口、∣，上下通。”这“中”字，相对于“外”来说是“内”，里面;在方位上，相对于四周来说是等距离的“中心”;在程度上，是相对于上等与下等的中等;在过程中，是相对于全程来说的“一半”;而相对于“偏”来说，那就是“正”，不偏不倚。我们今天讲的“中庸”之“中”，即是指适中，正当，恰如其分、不偏不倚、无过无不及的标准。

　　“庸”字的本义，也是众说纷纭。有人说是大钟，通“镛”;有人说是城，通“墉”;有人说是劳义，通“佣”;有人说是功义，以钟记功等。“中庸”之“庸”有三个意思：第一，何晏讲是“常”，程子讲“不易之谓庸”，即恒常而不易之理，变中不改变的道理;第二，朱子讲是“平常”，即平凡、平常之德，徐复观讲是每个人所应实践、所能实现的行为;第三，《说文》：“庸，用也。”就是运用。郑玄讲，《中庸》这篇文章，是记中和之用的。

　　(二)孔子论“中庸”

　　在孔子那里，“中庸”既是道德修养的境界，又是一般的思维方法论。

　　首先，我们看修养的境界。孔子说：“中庸之为德也，其至矣乎!民鲜久矣。”“中庸”是道德修养的最高境界，一般人很难达到。

　　孔子称赞“中行”之士。“子曰：不得中行而与之，必也狂狷乎!狂者进取，狷者有所不为也。”狂者一意向前，是豪迈慷慨之士，心地坦然。狷者毫不苟取，不要不义之财，个性独立又有修养。孔子说，实在是找不到言行合乎中道的人交朋友，那一定要交狂狷之士做朋友呀!进取的狂者与有操守的狷者都很不错，但还不是第一等人，第一等人是综合了两者之优长的中行之士。孔子的弟子说孔子“温而厉，威而不猛，恭而安”，这是性情上的中道，也是修养的境界。

　　“中庸”之道不是不要原则，不是迎合所有的人，那是滑头主义的“乡愿”。孔子批评这种无原则的滑头主义，说：“乡愿，德之贼也。”有人说儒家、孔子及其道德论是“乡愿”，说“中庸”之道是折中主义、苟且偷生，当然是毫无根据的说法。

　　其次，我们再看一般方法论。孔子的“中庸”又是普遍的方法学。

　　《礼记·中庸》引孔子的话说：“君子中庸，小人反中庸。君子之中庸也，君子而时中。”这里提出了“时中”的问题。孔子是“圣之时者”，最有时间意识，不舍昼夜，自强不息。“时中”的意思是随时制宜，随时符合标准。如果一定时空条件下的“礼”是标准与原则的话，“时中”的要求是指人的行为与时代的要求相符合。“立于礼”，符合礼，不是机械地拘执僵死的教条、规范。

　　孔子有“叩其两端而竭焉”的方法，即不断地从两个不同的方面、端点(如阴阳、强弱、大小)去叩问，去启发，去思考并解决问题。他又提倡“执其两端，用其中于民”，即“执两用中”，在两个极端之间找到动态统一平衡的契机，具体分析，灵活处理，辩证综合。