“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”，生死关头，能“舍生而取义”。孟子从人生理想、至善境界，人生根本价值观和修养途径几个方面阐述了士君子人格的要求，构成一个完整的体系。

　　儒学中心思想是学做人、讲做人的道理。孔子提出了“君子”的理想人格目标和“修己安人、安百姓”的具体要求。孟子自称“所愿学孔子”，对君子人格，特别士的人格，作了系统深刻的论述。孟子关于这方面的论述，成为后世士人修身的准则，对于中国文化的发展和民族精神的养成都有深远的影响。孟子的有关思想，要点有四。

　　人生理想

　　王子垫问曰：“士何事?”孟子曰：“尚志。”曰：“何谓尚志?”曰：“仁义而已矣。杀一无罪，非仁也;非其有而取之，非义也。居恶在?仁是也;路恶在?义是也。居仁由义，大人之事备矣。”(《孟子·尽心上》，以下引文出自《孟子》只列篇名)

　　立志，确立人生理想目标，是修身第一要事。有明确的目标，也就有了方向，立身行事就不会走入歧途。《论语》说，“志于道”“朝闻道，夕死可矣”。孟子说“尚志”，也是说首先要立志。而这个志，就是要“居仁由义”。做到这一点，“大人之事备矣”，就是君子了。他反复说：“仁，人之安宅也。义，人之正路也。”(《离娄上》)“仁，人心也。义，人路也。”(《告子上》)居仁由义就是以仁存心，依义而行。人立身行事，无非两方面，内心的情感、思想、精神和外在的言行举止。孔子说“君子义以为质，礼以行之”“文质彬彬，然后君子”，就是说要从这两个方面内外兼修;两方面配合完美，方成君子。居仁由义，以仁心为精神家园，以义为康庄大道，亦即“义以为质，礼以行之”“文质彬彬，然后君子”之意。

　　浩然之气

　　孟子说：“我善养吾浩然之气。……其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间。其为气也，配义与道;无是，馁也。是集义所生者，非义袭而取之也。行有不慊于心，则馁矣。”(《公孙丑上》)

　　孟子所说浩然之气，是一种可以战胜一切的精神力量，也是表现孟子自我修养所达到的一种境界。它不是一时冲动或偶然的机遇就能产生，它是“集义所生”，其基础在于坚持不懈修身的积累，稍有懈怠或背离就会丢失。文天祥说“惟其义尽，所以仁至”，所说即孟子此意。

　　孟子又说：“居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道。得志，与民由之;不得志，独行其道。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。”(《滕文公下》)孔子说“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也”，富贵不淫，贫贱不移，威武不屈即不可夺志的具体要求。而做到志不可夺，坚持理想信念不动摇，基础就在养浩然之气。

　　孟子浩然之气的思想，影响巨大。文天祥抗元失败被俘，囚于土牢，曾作《正气歌》，引先贤事迹，颂浩然之气，激励自己，说“彼气有七，吾气有一，以一敌七，吾何患焉!”文天祥《正气歌》上承先贤，又启示后人，“养天地正气，法古今完人”成为士人的追求和传统。钱穆先生曾说：“一部四千年中国史，正是一部浩气长存，正气磅礴的中国史，不断有正气人物、正气故事。故使中国屡仆屡起，屹然常在。”

　　人生价值观

　　孟子说：“鱼，我所欲也，熊掌亦我所欲也;二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生亦我所欲也，义亦我所欲也;二者不可得兼，舍生而取义者也。”(《告子上》)

　　孟子提出生与义不可得兼，要“舍生而取义”，是对人生价值观的明确宣告。孔子说士要能“见危授命”“临大节而不可夺也”“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁”。孟子说“舍生取义”，是对孔子思想的继承。而他在解释这一点的时候，明确指出，为什么可以而且应该舍生取义呢?因为“所欲有甚于生者，所恶有甚于死者”，个人的物质生命并非最高的价值，精神生命的价值高于物质生命。这样一种对人生所持有的根本价值观，正是“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的浩然之气的精神基础。

　　人格尊严

　　孟子与弟子多次谈士的进退，突出强调士君子的人格尊严。他说：“天下有达尊三：爵一，齿一，德一。朝廷莫如爵，乡党莫如齿，辅世长民莫如德，恶得有其一以慢其二哉?”世间所公认的尊贵有三种，一是爵位，二是年寿，三是德行;朝廷以爵为尊，乡里社区以寿为尊，而治国为政则以德行为重，不可“得其一而慢其二”，有了爵位之尊就轻慢其他二者。由此他提出“故将大有为之君，必有所不召之臣，欲有谋焉则就之”。

　　另外，对士君子来说，则是“非其招不往”。君主的召唤如果不合于礼，就不接受。齐景公曾用违礼的方式召唤管理猎场的小吏，小吏不至，孔子赞扬了小吏。

　　孟子反对“枉尺而直寻”。有人主张，不妨在原则问题上做一些让步，取得官位后可以做出更大的功绩。孟子严厉地批评了这种主张。“如枉道而从彼，何也?且子过矣：枉己者，未有能直人者也。”“且夫枉尺而直寻者，以利言也。如以利，则枉寻直尺而利，亦可为与?”